故事发生在清末，云香格格（霍思燕 饰）与戏子温良玉（陈键锋 饰）斗胆私奔。恰逢京城大乱，二人被乱民冲散。云香被仇家方天羽（严宽 饰）相救，良玉则混迹京城，虽咫尺之间却难以相见。后来，为救疯母云香堕落青楼，良玉苦苦相随将她拨出泥沼。天羽设计欲处死良玉，已怀有良玉孩子的云香 行刺天羽未果，终被打入死牢。大亨沈世豪（孙兴 饰）有意收云香为二房，化钱将她赎出，为报恩云香只好遵从。时光荏冉，一晃数年过去，再见到良玉时，他已是一跺脚九城乱动的黒帮老大。而云香的儿子沈梓康（田挀威 饰）也早已长大，如今在巡捕房供职，其仼务就是擒黑帮老大......
故事的背景是天下共主啟昆被刺身亡后，天下陷入大乱，四国天璇、天枢、天玑和天权开始争夺天下霸权。蛮族遖宿国趁机入侵中垣，并相继攻陷了天枢和天玑，士气大涨，意图吞并天璇和天权，进一步扩张领土。瑶光王子慕容离（查杰 饰）离开天权，前往遖宿，鼓动其举兵进攻天璇。同时，利用仲堃仪（熊梓淇 饰）和天璇的合作，暗杀遖宿国王毓埥，成功扶植毓骁登上王位，并在其帮助下建立了新的郡县，力图平衡天下局势。 为了进一步增强天璇的实力，仲堃仪派遣门徒楚艮宁和顾十安前往天璇，协助陵光国王，使其逐渐恢复强盛。然而，慕容离利用自己的计谋，设计自己失踪，诱使天权和遖宿联合举兵攻打天璇，最终导致了天璇的覆灭。慕容离最终复出，但却被仲堃仪算计，不得不面对遖宿的军队。他请求天权的援助，天权派兵帮助慕容离成功击退了遖宿国的入侵。本以为天下将迎来和平，然而开阳的野心却再次浮出水面，仲堃仪的计策导致了慕容离惨遭天权将军暗杀。
人间已到大清朝。腊月廿三日，灶王爷苏吉利、张单和灶王奶奶苏吉利的妻子、苏妻王博颊，按例上达天庭进献名菜于玉帝。玉帝不喜他们所奉之菜，原来玉帝要吃的菜，需用凡人的酸、甜、苦、辣调制，做出人生百味，映出人间百态。
